Las antenas son dispositivos utilizados para recoger o radiar ondas electromagnéticas. Aumentan la zona de influencia/cobertura de nuestras tarjetas inalámbricas, de manera que en lugar de dar cobertura a unos pocos metros, podemos alcanzar cientos de metros sin problemas.

Se han realizado pruebas de campo y se han establecido comunicación entre dispositivos Wireless a más de 70 Km. (con antenas parabólicas de alta ganancia).

Sobre la polémica de si las antenas son perjudiciales para la salud, recomiendo leer el anexo 3 de este estudio.

Básicamente disponemos de dos tipos:

• Omnidireccionales: las cuales dan cobertura con un diagrama de radiación circular (360º). Se supone que dan servicio por igual independientemente de su colocación, pero debido a que las frecuencias en las que estamos trabajando son próximas a microondas, los diagramas no son circulares, son óvalos.

Las antenas se pueden fabricar con bastante facilidad, como es el típico ejemplo de las antenas hechas con botes de patatas Pringles, como se muestra en las fotos siguientes:

Pero son antenas que no están homologadas, no conocemos su diagrama de radiación ni la potencia con que se emite. Muy interesantes para hacer pruebas, pero no se pueden utilizar para dar servicio continuo.

En la siguiente parte de este estudio (próximo proyecto de innovación), se tratara en profundidad la construcción de estas antenas.

Existen en el mercado un gran número de conectores distintos para Wireless:

SMA, tipo N, C, MCX, etc. Y luego tener en cuenta si son male, female, reverse,... para ver más tipos de conectores se adjunta en el CD el archivo conectores.pdf.

Los cables que unen los APs con la antena deben de ser de baja pérdida para evitar una pérdida excesiva de señal. Estos suelen ser gruesos, llamados de media pulgada.

Los cables que unen los APs (o las tarjetas Wireless) con el cable de baja pérdida de 50 ohmios que llega hasta la antena se denomina "Pig Tail" (siempre se venden enrollados), y no suelen exceder de medio metro. Este cable nos sirve para poder conectar (como es nuestro caso), el conector SMA reverse del AP a conector N del cable de media pulgada de baja pérdida.

Este cable es un LMR-400, con una pérdida de 0,22dB por metro. Inferior a la pérdida de 1 dB metro que tiene un RG58 típico de las redes Ethernet coaxiales.