A mediados de los años 80, el FCC (Federal Communications Comission) asignó las bandas ISM (Industrial, Scientific and Medical) 902-928 MHz, 2,4-2,4835 GHz, 5,725-5,85 GHz a las redes inalámbricas.

Las bandas ISM son bandas de frecuencias para uso comercial y sin licencia (son las utilizadas por los teléfonos inalámbricos domésticos DECT, los microondas, o los dispositivos BlueTooth, por ejemplo).

En nuestro caso 802.11 utiliza el rango de frecuencias de 2,4 a 2,4835 GHz, y la divide en canales (11 para EE.UU. y 9 para Europa), definiendo unos anchos de banda de 11, 5, 2 y 1 Mbps por canal.

Bandas ISM:

Ancho de banda de 20MHz por canal con 5MHz de banda lateral.

Las distancias tipo para estos dispositivos Wireless 802.11b (a partir de ahora sólo Wireless), son de 100 metros para "espacios cerrados y hasta 400 metros en "espacios abiertos.

Como podremos comprobar en las pruebas, lo de 100 metros en espacios cerrados es muy cuestionable si, como en nuestro caso, tenemos que atravesar paredes de 40 centímetros de grosor.

El alcance depende principalmente de la potencia de emisión de los equipos, dato que nos suele suministrar el fabricante en mWatios o en dB.

Por la legislación española, no podemos emitir con más de 100mW, por eso las antenas "caseras" no están permitidas ya que no están homologadas, pero para pruebas nos sirven perfectamente. En la sección de antenas haremos una pequeña introducción de ellas.

Pero ¿qué relación guardan los mW con los dBm?.