dBm es la potencia de radio expresada en dB referida a 1mW. En España la potencia máxima permitida de emisión para la banda ISM (2,4GHz) es de 100mW.

Esta potencia de emisión es el resultado de sumar la potencia de salida de la tarjeta WIFI, con la ganancia de la antena y teniendo en cuenta las perdidas del cable y conectores.

Para convertir mW a dBm, tenemos que multiplicar por 10 el logaritmo de la potencia expresada en mW. Por ejemplo, si la potencia máxima son 100mW:

10 x log 100mW = 20 dBm

La potencia máxima legal de emisión es de 100mW o 20 dBm.

La mayoría de los dispositivos Wireless emiten en un rango de 20 a 50mW:

10 x log 50mW = 17 dBm

Lo que quiere decir que podemos utilizar una antena de hasta 3 dBm máximo para estar dentro de la legalidad.

Por ejemplo, el adaptador PCI de SMC indica que emite a +13 dBm (20 mW), si suponemos que utilizamos una antena de +8 dBm de ganancia y tenemos unas pérdidas en el cable de –3 dBm, estaremos emitiendo:

+13 + 8 – 3 = 18 dBm (63 mW)

Inferior al máximo establecido legalmente.

En el Anexo 1, disponemos de una tabla para la conversión rápida de dB a mW.